Михаил Шолохов после съёмок «Судьбы человека» обратился к Сергею Бондарчуку с просьбой снять третью экранизацию романа «Тихий Дон». Об этом рассказала младший научный сотрудник экскурсионного отдела музея-заповедника имени М. А. Шолохова «Тихий Дон» Ольга Сенякина.
По её словам, Шолохов считал «Судьбу человека» лучшей экранизацией своего произведения. На съёмках классик лично консультировал режиссёра. На предложение взяться за «Тихий Дон» Бондарчук ответил коротко: «Всю жизнь готов посвятить этой работе».
До этого роман-эпопею экранизировали дважды — в 30-е годы и в 1957 году. К работе над третьей версией удалось приступить только в 1990-е годы, когда контракт заключили с итальянской фирмой. Финансирования не было, на главные роли пригласили зарубежных актёров, а языком картины стал английский.
Значительная часть съёмок проходила на Дону, в живописных местах хутора Калининский на правом берегу реки, неподалёку от станицы Вёшенской. Поскольку все права на ленту принадлежали итальянцам, третья экранизация вышла только в 2006 году, когда работу отца доделал Фёдор Бондарчук.
Сергей Бондарчук родился 25 сентября 1920 года в семье крестьян. Детство он провёл в Таганроге, где открыл для себя театр и решил стать актёром. После школы поступил в Ростовское театральное училище, но учёбу прервала Великая Отечественная война. Позже он окончил актёрский факультет ВГИКа.
